今年春天去了一趟育空！行程没有安排太紧，基本就是住在育空地区的首府白马(Whitehorse, 有时亦音译为“怀特豪斯”)，然后在西边的国家公园和南边的印第安小镇周边逛逛。
白马坐落在育空河上游，圣伊莱亚斯山脉东麓。这一带山谷众多，在林木线以南，气候较其他同纬度地区算相对温和，属于亚寒带针叶林气候，不过降水比山脉西侧的阿拉斯加狭地要少。北美大陆西海岸(育空和阿拉斯加)的林木线所在纬度跟极圈差不多，北纬64度左右，但在东岸安大略省和魁北克地区，则南移至北纬54度左右——所以加拿大北部的三个领地虽然纬度差不多，但育空的大部分都能长针叶林，而努纳武特则全是苔原，长不了树。
育空地区西南部还有着说阿萨巴斯卡语支各语言的原住民部落，以及独特的淘金热历史，可以说是相当独特的自然与文化的交织。
从美国飞上去，我们先要在温哥华入境，然后转机飞国内航班到白马。
从温哥华起飞后，飞机一路往北飞，沿途云不多的时候，在窗外能看到卑诗省海岸山脉的各式山峰和冰川。
深山里的山脉和河谷，在白雪的装饰下，即使不是什么名山大川，从空中俯瞰也相当的好看。
育空河 (Yukon River)
既然来育空，便不能不提育空河。”育空”在原住民哥威迅语(Gwich’in)中的意思就是“大河”，专指育空河，而育空地区的名字自然也是源自这条河。育空河全长约3200km(2000mi)，是北美洲第三长河，仅次于密西西比河和马更些河。跟世界上其他的著名河流相比，略短于伏尔加河，但比多瑙河、恒河、怒江等河流都要长。我们的飞机降落白马之前，能看到育空河源头的阿特林湖(Atlin Lake)。育空河从阿特林湖往北流出后，经白马和道森，进入阿拉斯加。随后由东向西横穿整个阿拉斯加中部，最终流入白令海。
之前去阿拉斯加的时候，在空中见到过育空河的中游。这次见到其源头，感觉挺有意义。以后不知道有没机会能去看看育空河的入海口。（对阿拉斯加那篇感兴趣的可以参考我之前的另一篇帖子：飞越最北的山：阿拉斯加布鲁克斯岭和北极之门国家公园）
育空河源头地带离海岸线其实只有大概50km的距离，但是由于崇山峻岭的阻隔，源头的河水需要北上绕三千多公里才能入海，也是不容易。这一特殊的地理环境，也大大影响了当年的淘金热，下文会详述。
4月份，育空河刚开河，在白马市里就能看到，河水相当清澈。水面看似平静，但其实中央部分流速还是很快的。
克卢恩国家公园 (Kluane NP)
孕育大河的地方自然有大山。圣伊莱亚斯山脉(Saint Elias Mountains)属科迪勒拉山系北段，位于阿拉斯加山脉东南，是太平洋板块与北美板块挤压的产物。克卢恩国家公园(Kluane,有时亦译成”克鲁瓦尼”或”克卢安”)是山脉的一部分，北美第二高峰洛根峰(Mount Logan)便在其范围内。克卢恩国家公园和西边阿拉斯加的Wrangell-St. Elias国家公园、南边卑诗省的Tatshenshini-Alsek省立公园、以及更再往南的阿拉斯加冰川湾(Glacier Bay)国家公园共同组成了一处UNESCO世界自然遗产，是面积相当大的跨国国家公园系统。
从白马往西，沿着阿拉斯加高速公路，开车到”海恩斯路口”(Haines Junction，下文简称HJ)小镇，就到国家公园的地界了。路程大概一个半小时。
到达HJ前，在阿拉斯加公路北侧有一个Pine Lake. 湖面完全是冻住的，有一部分积雪被扫开，看上去像是当地人滑冰的地方。对面的山体Paint Mountain是一块巨大的花岗岩岩体，夏天的时候可以走上去，据说上面风景不错。
我们到HJ小镇上的时候，刚好是午饭时间，镇上餐馆选择不多，但竟然有一家中餐。
小镇中心有个南塔穹部落的游客中心，不过我们去的时候没开，就在外面看了一下。现在能说南塔穹语的人也就一千人出头，属于濒危语言了。
HJ小镇所在的山谷，标志着育空河河谷平原地带跟圣伊莱亚斯山脉的交界、西北-东南走向的迪那利断层、以及国家公园的东界。而阿拉斯加公路在这里的三岔路口会沿断层分成南北两支：往北拐，前往道森(Dawson)；而往南则是海恩斯路(Haines Road)，前往卑诗省后会一直到达美国阿拉斯加的海岸小镇海恩斯(Haines)。我们选择了往南走，但时间有限，就没能一直开到头。
往南开大概5分钟，在公路西侧有一处步道叫Auriol Trail，能一路走进去国家公园里。不过现在雪还没化，所以完全没有人来，除了偶尔的几只乌鸦，其余时候完全没有声音，连环境噪音都没什么，十分安静。
从Auriol Trail出来，继续往南开，会到达凯瑟琳湖(Kathleen Lake)。其中公路西侧为Kathleen Lake的主要部分，而东侧比较小的一部分称为Lower Kathleen Lake.
夏天的时候这边会有不少人来露营和钓鱼，不过4月份的时候还太冷，湖面大多也都冻得很严实。也是完全没有其他人。
由于时间关系，之后我们就折返，往回走了!
白马 (Whitehorse)
整个育空地区面积约48万平方公里，比日本、德国、瑞典等国家的面积都要大，但是总人口只有4万7千人，而其中3万集中在白马。白马市的工业化程度比想象中高得多，亦有相当水准的中餐。
数千年来这里是不同部落的原住民聚集交易的地方，而1896年的克朗代克(Klondike)淘金热吸引来得大批移民，让白马和道森快速发展起来。著名作家杰克·伦敦的代表作《野性的呼唤》和《白牙》正是他于淘金热时期来到育空后所写。
当年从西雅图或温哥华来这边的淘金的路线有两条，一条是乘船延太平洋海岸一路往北至史凯威(Skagway)，然后徒步从Chilkoot Pass翻过来。还有一条是乘船绕过阿拉斯加半岛末端，经阿留申群岛后到达育空河河口，然后逆流而上，全程水路。如今沿着高速路从白马到Skagway开车也就大概2小时10分钟(175km)，但一百多年前，这一段山路之崎岖让许多人宁可坐船绕道阿留申，可想而知其艰难程度。
白马市中心紧挨育空河边，有一处Kwanlin Dün部落的文化中心，修得相当不错，跟图书馆挨在一起。我们去的时候，正好碰上文化中心在组织纪念Kwanlin Dün部落与加拿大政府签订自治协议20周年的活动，还挺热闹。
白马市里有不少手工艺品店，许多都是当地原住民亲手做的。有时间逛逛挺好。
市区往北一点点，有一条小溪叫McIntyre Creek，沿途有不少不错的观景点。我们在山谷里还看到两只白头海雕，但距离有点远，所以没照相。
McIntyre Creek再往北，有个野生动物园。人也是很少，买了票之后随便走。走一圈下来，挺大，除了驼鹿藏得太深没看到，其他的比如麝牛、驯鹿、极地山羊、野牛等，都看到了。都是育空本地的极地动物。
动物园旁边还有一处温泉叫Takhini，可以顺带一起去了。大雪天的泡温泉，感觉挺特别。温泉本身不错，但前台不怎么提供东西，都要买或者租，所以建议自己带毛巾和拖鞋。
4月初是狗拉雪橇季节的最末尾了，我们额外找了一天，试了一把当天来回的狗拉雪橇tour！上午上山，午饭简单在山上吃一点，下午下山。
早上碰头之后，先要跟自己的狗熟络一下。导游说四只里面一定要有老少、等级的区别，不然跑起来容易打架。在学习了基本的操作之后，我们就直接进山了。当天气温刚上零上，所以其实不太冷，但对于狗来说，其实是偏热的——他们的舒适温度是大概零下20度左右…
至于极光，其实本来那几天预告的是有极光，但其实我们只有一晚在路边看到一点点，其余的大多数晚上都是阴天。
卡克罗斯(Carcross)印第安小镇
育空地区印第安人原住民部落权益现在都保护得不错。我们找了一天从白马往南开，沿着Klondike高速去到了南边卡克罗斯(Carcross)小镇。一路往下开可到卑诗省边境、阿拉斯加陆路口岸和尽头的史凯威小镇，但我们时间有限，到卑诗省边境就折回头了。
到卡克罗斯之前，有一处所谓世界上最小的沙漠，但其实并不是严格意义上的沙漠，而是冰川时期古湖退去后遗留的湖底沉积物。这些细沙在干燥的小气候环境中，被强风不断吹动堆积，形成沙丘地貌。
卡克罗斯是Carcross Tagish部落的地盘，整个小镇大概300多居民。Carcross原意是”驯鹿过境的地方(caribou crossing)“，后来简称成Carcross. 周边湖泊众多，风景秀丽。但市里很多的小店夏天才开，所以四月份去的话，略显冷清。
这一带的湖泊全都十分狭长而且水很深，两侧也多崖壁而少湖滩，因为他们都是冰川槽谷湖。冰期的冰川侵蚀出大量的U型谷，而在冰期结束时，冰川退缩，冰川槽谷内就被水填满，形成一众狭长湖泊。
小镇的文化中心和公共广场修得很不错，充满了原住民的风格，而且维护的也挺合理，跟美国的很多原住民保护地比起来，条件可是好太多。夏天的时候，这里还会有去往史凯威的国际火车。
镇子上在湖边有个沙滩，Bennett Beach，不过这时候去也是跟夏天完全不同的景致。湖面上还有冰，沙滩上也有雪。还好我们去那天风不大。
从卡克罗斯往南再开半小时左右，几乎快到Tagish湖的最南端，就是育空地区和卑诗省的边界。沿路的许多观景点其实都在路的另一侧，靠着湖一侧，所以回程往北开的时候才比较容易一路走一路停地观景。
回程的时候Nares湖在行进方向的右侧，我们就一路走，一路停。从省界处掉头后不久，就有一处可以在路边停。向南回望可以看到已经在卑诗省范围内的Jack Peak和它在冰冻的Nares湖面的倒影。
再往北一些，有一个银矿的遗址。木头的部分就这么晾着，但不远处有个水泥的部分到是被围了起来，并附加了三种语言的警示牌。
继续北上，到Bove Island Viewpoint可以往东看到Nares湖中央的Bove岛和远处的Tagish湖。网上搜到的照片多是夏天郁郁葱葱的针叶树伴有湛蓝的湖水，如此冰封的场景到是不多见。
离开育空
在育空的时间很快就过去了，往回飞往温哥华的飞机上，多云的时候多，但偶尔也还是有不错的景致！比如说在降落温哥华之前，见到了Átl’ka7tsem”豪湾“(Howe Sound)生物圈保护区。
完结，撒花🎉